2005年世錦賽以來，因?yàn)閭〉脑蚶钚※i缺席了多項(xiàng)大賽，很長一段時(shí)間都消失在關(guān)注的視線中。奧運(yùn)年李小鵬重回賽場(chǎng)，狀態(tài)恢復(fù)良好，在北京奧運(yùn)會(huì)團(tuán)體賽上發(fā)揮出色，幫助中國隊(duì)重新奪回男團(tuán)冠軍，李小鵬也收獲了個(gè)人奧運(yùn)第三金，世界冠軍總數(shù)達(dá)到15個(gè)，超越李寧成為中國體操的第一人。
作為20世紀(jì)最偉大的25名體育巨星之一，李寧在80年代的體操界創(chuàng)造了無數(shù)的輝煌。1983年第六屆世界杯李寧一人獨(dú)攬六金，1984年洛杉磯奧運(yùn)會(huì)囊括自由體操、鞍馬和吊環(huán)三枚金牌，先后奪取14個(gè)世界冠軍。
李寧的偉大紀(jì)錄保持了22年后，李小鵬終于成功超越前輩，如果不是因?yàn)閭�，相信李小鵬早就可以達(dá)到李寧的高度，甚至可以沖擊20冠的偉業(yè)。1997年，李小鵬與張津京、黃旭等一起出征世錦賽，奪得團(tuán)體冠軍，成為中國體操歷史上最年輕的男子世界冠軍，開啟冠軍之路。
1998年世界杯總決賽，李小鵬獲得自由體操、雙杠兩枚金牌，這是他第一次奪得單項(xiàng)世界冠軍。1999年世錦賽，李小鵬幫助中國男團(tuán)衛(wèi)冕，在跳馬決賽中稱王。2000年悉尼奧運(yùn)會(huì)，李小鵬達(dá)到體操生涯的巔峰，幫助中國男團(tuán)首次獲得團(tuán)體冠軍，雙杠項(xiàng)目上再奪一金，年僅19歲的李小鵬就已經(jīng)拿下七個(gè)世界冠軍。
缺席2001年世錦賽后，2002年至2003年李小鵬再度迎來狀態(tài)的爆發(fā)，以“李小鵬跳”和“李小鵬掛”揚(yáng)名世界。2002年世錦賽，李小鵬獲得跳馬和雙杠兩項(xiàng)冠軍，同年的世界杯總決賽加冕雙杠金牌。2003年世錦賽，李小鵬隨中國男團(tuán)奪冠，跳馬和雙杠再度問鼎，成為這兩個(gè)項(xiàng)目絕對(duì)的王者。
雅典奧運(yùn)會(huì)前李小鵬已經(jīng)收獲13個(gè)世界冠軍，距離李寧只有一步之遙，不料天意弄人，中國男隊(duì)在雅典遭遇滑鐵盧，團(tuán)體賽的落敗也影響了李小鵬的士氣和信心，個(gè)人項(xiàng)目在跳馬、雙杠均未能登上最高領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)。
2005年世錦賽，由于在十運(yùn)會(huì)時(shí)腳部受傷，李小鵬發(fā)揮欠佳僅奪得雙杠銀牌，隨即進(jìn)入養(yǎng)傷期。2006年世錦賽李小鵬缺席，年底的世界杯總決賽復(fù)出參賽獲取雙杠金牌，追平李寧的紀(jì)錄。然而李小鵬再次遭到命運(yùn)的捉弄，2007年初右腳第5跖骨粉碎性骨折，當(dāng)年的世錦賽也無法出戰(zhàn)。
經(jīng)過一年的恢復(fù)和調(diào)整，李小鵬在2008年重現(xiàn)往日風(fēng)采。北京奧運(yùn)會(huì)團(tuán)體決賽，李小鵬在跳馬和雙杠的出色發(fā)揮幫助中國隊(duì)問鼎， 打破李寧保持22年之久的的14冠紀(jì)錄。隨后幾天進(jìn)行的雙杠決賽，李小鵬有機(jī)會(huì)將紀(jì)錄刷新，為奧運(yùn)生涯劃上圓滿句號(hào)。
李小鵬15個(gè)世界冠軍紀(jì)錄
1997年 世錦賽男團(tuán)冠軍
1998年：世界杯總決賽自由體操、雙杠冠軍
1999年：世錦賽男團(tuán)、跳馬冠軍
2000年：悉尼奧運(yùn)會(huì)團(tuán)體、雙杠冠軍
2002年：世錦賽跳馬、雙杠冠軍，世界杯總決賽雙杠冠軍
2003年：世錦賽男團(tuán)、跳馬、雙杠冠軍
2006年：世界杯總決賽雙杠冠軍
2008年：北京奧運(yùn)會(huì)男團(tuán)冠軍
