如今刻瓷已成市級非遺項目，但碰上胡呲的人，就是給再高的價，茅子芳也不賣。
茅子芳在瓷盤上刻的孫中山像。
茅子芳的家，客廳改成臥室，只剩中間一條狹窄的過道，六人同住一套兩室一廳，顯然有些逼仄。走進他的書房，八哥、金魚、刻瓷、葫蘆、玩具車、兒童貼畫，各種互不相關(guān)的物品擠在一間屋子里。他說“我做刻瓷就是玩，石頭、木頭、葫蘆，我都玩。”
他遞過來的名片是用墊奶箱子的牛皮紙自制的，豎排版從右至左印著“工美老工匠茅子芳”，背面是印章字“糟老頭子”。桌上一枚章，刻著前幾天和徒弟從蔚縣剪紙展回來遇到大雪的情形，他用刻章來記日記。
茅子芳首創(chuàng)的厚釉人物刻瓷，曾作為國禮送給中曾根康弘、希拉克等，此外，他參與設(shè)計制作的大型玉雕《韶山》，是新中國成立后北京做出的頭一件。但他不希望別人叫他“大師”，他的作品幾乎不參加任何評獎，不跟商人打交道，單位發(fā)不出工資時，寧賣鞋不賣活兒，人們都說他是圈內(nèi)“怪人”。
刻瓷清末進北京
刻瓷的起源，說法很多，有說魏晉時就有，也有說源于宋明。我認為，藝術(shù)不能脫離社會，更不能超越當時的科技條件。魏晉時有瓷器，但胎、釉的硬度不夠。宋代出現(xiàn)了定、汝、官、哥、鈞五大名窯，瓷器發(fā)展已完全成熟，書法、繪畫也發(fā)展到很高的水平，這才具備了產(chǎn)生刻瓷藝術(shù)的條件。
北京的刻瓷業(yè)是清朝末年發(fā)展起來的，清光緒二十八年（1902年）順天府尹為了讓八旗子弟也能學到一技之長，在宣武門外下斜街建立“農(nóng)工學堂”，又叫“工藝學堂”。內(nèi)設(shè)各種工藝科，其中“鐫瓷科”由南方來京的華約三任教習。后來學堂改為“工藝局”，由原來的官商合辦轉(zhuǎn)為官辦，“鐫瓷科”改為“瓷工科”，有學生20多人。
體制變了，部分學生被商人帶走，留下的人有的感到學習刻瓷艱苦，有的因生活困難，大都另謀生路。只有朱友麟、陳智光堅持下來。1957年，兩人被聘為北京市工藝美術(shù)研究所研究員。
過去的刻瓷師大多不會創(chuàng)作，別人畫好底稿，他們刻，依然是給人當工具。
創(chuàng)作謎語混鉛筆
我1943年生于北京，從小喜歡畫畫， 1956年初中畢業(yè)，一心想念美院附中，但家里太窮，就上了工藝美術(shù)學校，不用交學費，還管吃住。學雕塑專業(yè)是因為它最省錢，美術(shù)這行，花錢太多，要是讀圖案設(shè)計，顏料我就買不起。雕塑以素描為基礎(chǔ)，買鉛筆就行。那時候，我給《北京晚報》寫謎語，寫一堆投過去，登一條給一毛，能買根鉛筆，夠用一星期。
畢業(yè)后，分配到北京市玉器廠。1962年，在中央美術(shù)學院舉辦的“朱友麟刻瓷藝術(shù)展”上第一次見識了刻瓷，看得我都走不動道了，開始用業(yè)余時間玩刻瓷，找個鋼鏨子，把家里吃飯的白瓷盤子、飯碗砸了不少。摸索了很長時間，終于刻出幾件自認為滿意的花鳥作品。
當時，從玉器廠到工藝美術(shù)研究所不過300米，我好幾次想去向朱先生請教，又怕被人家拒之門外。終于決心厚著臉皮，用午休時間敲開朱先生工作室的大門。先生聽完我的自我介紹，不但沒拒絕，反而認真地看了我?guī)サ淖髌�，從工具到技法都講得非常仔細，最后囑咐我好好學習刻瓷，把刻瓷藝術(shù)傳下去。
按先生指導，又刻了幾件，再去求教時，他已年邁多病。
1964年，朱先生去世，我這個“編外徒弟”只好靠自學了。
厭惡“小作坊”心理
初學刻瓷，聽人家講刀法分為“點、起、勾、跳、捻、轉(zhuǎn)、擦”，聽著都暈，簡直不想學了，但真玩起來，也沒那么玄。
那些“刀法”的出現(xiàn)，不排除在舊社會，一些手藝人為了保密故弄玄虛，盡力把自己從事的行業(yè)說得神乎其神，越難越好。
我討厭這行當里的“小作坊”味，很多老師傅不愛露手藝，覺得“吃飽徒弟，餓死師父”。其實，越不讓看的技術(shù)越是一學就會，沒什么了不起，真正的“活兒”靠的是藝術(shù)而非技術(shù)。
剛到玉器廠時，有個老師傅，是廠里較少既懂設(shè)計又能制作的人。我們做一個香爐，要找這三條腿的位置，舊社會沒人教這個，他悶頭琢磨。我那時二十出頭，愛氣人玩，我說：您這點手藝，不過就是一張擦屁股紙。我拿起一張報紙，用折疊的方式給他演示如何迅速找三條腿的位置，然后把報紙一揉，說：這不就是擦屁股紙嗎？他問：“你怎么知道啊？”我說，您要請我吃飯，我還能多告訴您點。他果真請我吃飯了，我告訴他，用量角器啊。
刻瓷其實并不難
刻瓷其實沒那么難，不要被一些故弄玄虛的說法“忽悠”了。主要有以下幾道工序：
首先，在白瓷器上用墨書寫或繪畫。
其次，依據(jù)瓷器上的墨稿用鉆刀刻劃、鑿鐫。傳統(tǒng)技法有鉆刀法、雙勾法和刮刀法。鉆刀法是用小木錘均勻地敲打高碳鋼鉆刀，使之在瓷器表面形成大小、疏密、深淺不同的點的排列，構(gòu)成所需要的畫面或字體。雙勾法是用銳利的金剛鉆石刀沿字體或畫面的外輪廓刻劃，用雙線表現(xiàn)字體和畫面。刮刀法是先用雙勾法刻出字畫輪廓，然后再將雙線間的瓷釉刮去，以便填色。
最后是填色，一般填著黑色�？檀傻钠贩N有文具、茶具、瓶、盤、瓷板等�？檀娠L格素雅，講究刻鑿，既能體現(xiàn)傳統(tǒng)書畫藝術(shù)風格，又能保持瓷器表面的晶瑩光潔，形成獨特的效果。
“文革”偷摸收“四舊”
1958年，批我是走“白專”道路，只低頭搞業(yè)務(wù)，不關(guān)心政治，大字報一貼就開始挨批斗。“文革”時我又成了修正主義苗子，還戴著高帽游過街。剛開始，壓力也挺大，慢慢就疲了，也無所謂了。
那些年耽誤我不少時間，好多書不能看了，我就看《本草綱目》，知識之間都是有內(nèi)在聯(lián)系的。搞藝術(shù)的人，不論外界怎么鬧，心里得有個平衡。
我還偷摸收“四舊”，那時候要揪出來，可能命就沒了。一個街坊是知識分子家庭，老頭挨斗，老太太就把家里的書分給街坊，讓他們燒火使。我發(fā)現(xiàn)晚了，要發(fā)現(xiàn)早，都把它們弄回來，清乾隆版的《說文解字》、《鹽鐵論》……這些古書多珍貴。
墊花盆的盤子送總統(tǒng)
1984年，我調(diào)到工藝美術(shù)研究所。正趕上雜貨商店賣一些深色釉瓷盤子，都是出口日本，被人家淘汰下來的，上面的釉很厚，老百姓買回去都墊花盆了。我拿來試試，發(fā)現(xiàn)它胎白釉深，反差很大。在深色釉上刻瓷，能形成明顯的陰暗變化，有素描效果。
“瓷器素描”越刻越淺，像人物臉上的高光點和動物身上凸起的地方，至少要刻四層才能表現(xiàn)出來。初學者刻著刻著，往往就亂了�？痰迷桨椎牡胤�，瓷器就越薄，稍不留神就把瓷盤大卸八塊兒。
1984年10月，北京市政府代表團出訪日本，我第一次接受刻制禮品的任務(wù)。為中曾根康弘、東京都知事鈴木俊一、日中友好協(xié)會會長宇都宮德馬等人做刻瓷肖像。之后又刻過日本前首相海部俊樹、法國前總統(tǒng)希拉克、敘利亞前總統(tǒng)阿薩德、伊拉克前總統(tǒng)薩達姆・侯賽因等。
寧賣鞋不賣活兒
我給自己起過一個“生意名”：范旅仁，即販履人。
1998年9月1日，正是授予我“北京工藝美術(shù)大師”一周年的時候，單位讓我們這些人要么下崗，要么分流。北京工藝美術(shù)研究所是一個研究單位，不是生產(chǎn)單位。領(lǐng)導說，咱們現(xiàn)在最重要的是解決吃飯問題。以前我們是國家撥款進行研究，現(xiàn)在經(jīng)費沒了。我聽了以后很不是滋味，人吃飯是為了活著，但一個人活著可不是為了吃飯，人是有事業(yè)的，特別是中國有幾千年的文化藝術(shù)史，如果一個工藝美術(shù)大師僅僅是為了吃飯而活著，我覺得活著都沒有意思了。
為了解決吃飯問題，何必干工藝美術(shù)呢？很多行當都比這來錢。最困難時，我在家門口擺攤賣皮鞋，每天下班高峰出去擺兩小時，經(jīng)常要跟工商打游擊，那么苦，我手里的雕刻品始終沒有賣。
賣鞋余下的時間，我接著刻瓷。
刻出內(nèi)心的東西
刻瓷如今已成市級非遺項目，今年初我參加了展覽，一個準備搞私人博物館的黑龍江小伙子來參觀，想買我的刻瓷肖像，我不賣。他在我那兒泡了整三天，把我所有資料都看了一遍，盯著作品就不走，我看出來，他是真心為了收藏，商人沒工夫看這些，他們通常是先一通褒貶，又說不到點上，就是為了砍價。
只要碰上胡呲的人，我當場就請出，給再高價也不賣。我看他心誠，就賣給他了。他覺得我賣便宜了，回去沒多久，給我寄一單反相機來。
現(xiàn)在，退休金夠我花，我挺知足，只想寫下點“真經(jīng)”留給后人，這些年發(fā)表了50多篇文章，明年還打算出本書，底稿已經(jīng)寫好了。我給小孫子做玩具，給雜志寫謎語，我只做我覺得好玩的事，不為迎合任何人，哪怕是一方小印章，刻的都是我內(nèi)心的東西。
