12世紀(jì)后期，在中國北方的女真人統(tǒng)治區(qū)域，窯工們創(chuàng)燒出了一種裝飾新穎的彩瓷一紅綠彩瓷，給陶瓷家族增添了新品種，開創(chuàng)了陶瓷裝飾藝術(shù)的新時(shí)代，也為明清以來中國五彩繽紛的成熟彩瓷奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。20世紀(jì)初，紅綠彩瓷引起了研究界的注意，當(dāng)時(shí)稱其“宋加彩”，這一名稱沿用了很長(zhǎng)時(shí)間。近年來，陶瓷考古不斷有新的發(fā)現(xiàn)，隨著研究的深入，女真人統(tǒng)治區(qū)內(nèi)的北方金代陶瓷引起了不少學(xué)者的關(guān)注。“宋加彩”面目越來越明晰，它作為早期成熟的彩瓷也逐漸為學(xué)界所共識(shí)。
迄今，經(jīng)正式考古發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)紅綠彩瓷的古窯址有山西長(zhǎng)治八義窯，河北磁縣觀臺(tái)窯、觀兵臺(tái)，河南鶴壁集窯、焦作牛莊窯，山東淄博磁村窯，可以確認(rèn)這幾個(gè)窯口燒造紅綠彩瓷。在這些窯口以外，也發(fā)現(xiàn)留存紅綠彩瓷的窯址，如山西渾源、介休城南街瓷窯，河南的新密窯溝、登封曲河、魯山段店、禹州扒村，修武當(dāng)陽峪等地都發(fā)現(xiàn)過紅綠彩瓷，但這些窯口有的并不燒造紅綠彩瓷，因此還需要進(jìn)一步確認(rèn)。在以往的發(fā)現(xiàn)中，生產(chǎn)規(guī)模最大、品種較豐富的窯口當(dāng)為長(zhǎng)治八義窯。該窯口以燒制紅綠彩瓷為主，也燒制質(zhì)量上乘的黑畫花或鐵銹花及其他品種瓷器。
從目前發(fā)現(xiàn)看，紅綠彩瓷的出土地區(qū)和原產(chǎn)地區(qū)在裝飾上存在差異。出土地區(qū)指產(chǎn)品流通使用地，系生產(chǎn)窯口以外的地區(qū)。這類遺物在原產(chǎn)地(窯址)中不可能見到，比如紅綠彩貼金器，它是成品器流通到市場(chǎng)后，使用者依其所需再進(jìn)行加工而成的器物，在窯址中不可能找到。這有些類似后世的琺瑯彩瓷以及外銷中東、歐洲的大量青瓷、青花瓷，它們都經(jīng)使用者依自己需要而進(jìn)行包嵌金銀的再加工。原產(chǎn)地區(qū)指燒造窯口。金元紅綠彩瓷的燒造窯口現(xiàn)已確認(rèn)的有前面所列幾處，基本上為金后期至元中期燒造地，元代中晚期乃至明初北方燒造紅綠彩瓷的窯口目前還不能確定，有可能為前面確認(rèn)的燒造地點(diǎn)，也可能另有所在。經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，紅綠彩瓷器的窯址在山西、河南、河北等地還有很多，約在30處以上。
白釉紅綠彩瓷是在唐三彩、宋三彩低溫彩釉基礎(chǔ)上發(fā)展起來的一種新裝飾品種。它是在1150℃左右高溫下將白釉瓷或白釉下黑彩瓷燒成后，再在白釉之上以紅、綠、黃等彩料勾畫或涂染出紋飾，第二次入窯以800～900℃低溫?zé)伞＜t綠彩中的紅彩是伴隨著這種彩瓷出現(xiàn)的中國最早的礬紅彩，它是金代北方窯場(chǎng)的一大發(fā)明，為明清景德鎮(zhèn)釉上彩工藝的發(fā)展和廣泛應(yīng)用鋪平了道路。
從目前的發(fā)現(xiàn)看，紅綠彩瓷品種較多。最常見的是自地上施加紅綠彩，還有醬地紅綠彩、絞釉加紅綠彩、孔雀藍(lán)加紅綠彩、黑釉加紅綠彩等等多個(gè)品種。白地紅綠彩品種本身，也有篦劃花加彩、印花加彩、劃花加彩、貼金加彩等多種。紅綠彩瓷的出現(xiàn)將中國的瓷器帶向一個(gè)五彩繽紛的世界。
有關(guān)方面1996年曾對(duì)長(zhǎng)治窯作過詳細(xì)調(diào)查和小規(guī)模試掘，近年來也有一些重要發(fā)現(xiàn)。資料表明，11世紀(jì)后期至12世紀(jì)中期以前(金代后期至金亡國或略晚)，在長(zhǎng)治八義、東山、南泉莊一帶大量燒造以紅綠彩為主的器物，同時(shí)燒造白釉黑畫花、黑釉、鈞釉器物和低溫三彩器物。按施彩方法可以分為五類：第一類是在高溫?zé)傻陌椎睾诓蚀缮显偌犹畹蜏丶t、綠、黃彩。第一次高溫?zé)傻陌椎睾诓室佬枰倥湟远蔚蜏責(zé)傻募t、綠、黃彩，白地上襯托出的黑、紅、黃、綠各種色彩，斑斕多姿，已完全具備了五彩的特性。這種裝飾主要見于瓷塑類器物上。第二類是在素自瓷上以紅綠黃三彩勾畫或涂染各種紋飾，其與第一類的區(qū)別是沒有釉下高溫黑彩的使用，紅彩為主要色彩，黃彩僅用于花葉的葉頭和邊飾以及部分裝飾。第三類是在素白瓷上僅以紅綠二彩勾畫各種紋飾，紅彩為主要色彩，紋飾中的主要部分如魚藻紋中的魚、花草的花卉、禽鳥紋中的鳥等，全部用紅彩繪出，綠彩僅用于輔飾，多為花草輪廓線或邊飾填彩。第四類是在絞釉(或稱為絞化妝土)器物上加飾紅綠彩，目前僅見長(zhǎng)頸瓶采用這種雙重裝飾手法。第五類是在素白瓷上施加紅或綠色單彩，是紅綠彩瓷中數(shù)量最少的一種。目前所見紅綠彩貼金或描金一類的器物標(biāo)本，應(yīng)當(dāng)是產(chǎn)品流通到市場(chǎng)以后進(jìn)行的再裝飾，在窯址堆積標(biāo)本中是看不到的。
長(zhǎng)治窯紅綠彩瓷器裝飾題材豐富，手法多樣�；ú蓊愐阅档せ�、梔子花、菊花、荷花為主，各種花卉在表現(xiàn)手法上又有多種形式。如菊花在花瓣的表現(xiàn)上就有四五種，牡丹花和其他的花樣也各自有別。碗盤類器物往往在器物內(nèi)底加繪帶枝葉的雙桃。開光裝飾是常見的手法之一，開光內(nèi)或?yàn)榛ú莼驗(yàn)槲淖�。開光文字有“富貴長(zhǎng)命”“龜鶴齊壽～清凈道德”“南屏晚鐘”等，多為吉語，表達(dá)美好的心愿。禽鳥類紋飾題材活潑，充滿生機(jī)。魚類紋飾較多，有金魚和鯉魚之分。
長(zhǎng)治窯生產(chǎn)的紅綠彩瓷，彩色呈色穩(wěn)定，在繪畫手法和色彩的運(yùn)用上已經(jīng)達(dá)到了較成熟的階段。胎色大部分為土黃色，基本燒結(jié)，但斷面無玻璃光澤。經(jīng)測(cè)試，燒成溫度在1140℃左右。有少量灰胎器物，可以明顯看出是火候過高所致。白釉、綠彩、黃彩都有細(xì)密紋片，而紅彩沒有這種現(xiàn)象。紅彩的色調(diào)多呈棗紅色，但由于色料分散得不太均勻，有深淺不均的現(xiàn)象，表面不甚光滑平整，有毛糙的顆粒狀凸出物，這是彩料顆粒細(xì)度不夠所造成的。長(zhǎng)治窯的黃彩和綠彩則呈色純正。
就目前掌握的山西紅綠彩瓷考古資料看，長(zhǎng)治窯生產(chǎn)紅綠彩瓷器的時(shí)代當(dāng)在金代中期以后至元代立國前后或略晚。汾西縣一座紀(jì)年磚墓中曾出土一件紅綠彩碗，墓葬年代為至元三十一年(1294年)，從燒造工藝和胎質(zhì)、胎色看為長(zhǎng)治窯產(chǎn)品。元代中期以后的墓葬中常出土紅綠彩器物，而這些器物的燒造地點(diǎn)目前還不明確。從翼城縣元村元代晚期墓(至正六年，即1346年)出土的紅綠彩小俑看，其已走向衰落，它和金代晚期(12世紀(jì)晚期至13世紀(jì)早期)最為輝煌的紅綠彩燒造期產(chǎn)品相比，已是落日余暉。
元代紅綠彩器物在山西南部的翼城一帶出土較多，山西西北部也有出土。所見器物以小型玩具人物為主，在古玩店時(shí)有所見。這時(shí)期的器物在呈色上已經(jīng)顯得粗糙暗淡，綠彩發(fā)色不正，紅彩呈棗皮紅且顆粒較粗，整體工藝衰落，其燒造窯口目前尚無線索可查。
