掌握各時期瓷器通常的造型特征和共同的風(fēng)格是鑒別瓷器的重要途徑和依據(jù)。
看造型首先要對歷代器物造型有一個基本概念，掌握器形發(fā)展的總趨勢。春秋戰(zhàn)國的原始青瓷，造型多仿青銅器，古樸剛勁；三國兩晉南北朝瓷器，由粗矮向瘦高發(fā)展；唐代瓷器則渾圓飽滿，具有雍容華貴的氣質(zhì)；宋代器物修長輕盈，給人以生機勃勃之感；元代器物則一反宋代造型風(fēng)格，器物高大，顯得厚重粗獷；明代又一反元代的特點，器物造型秀麗古拙，給人以清新優(yōu)美之感；清代則器形繁多，制作精巧。
了解歷代瓷器造型的基本特征之后，還需要掌握觀察造型的方法，對器物的口腹、底足，乃至耳、流、柄、系等都要仔細(xì)觀察，總結(jié)規(guī)律。
以碗足為例，唐代以前為餅形足，唐代中期由餅形足演變?yōu)橛耔敌巫�，五代時向圈足發(fā)展，而圈足成為我國碗、盤一類器足的整體。可見器物的足底部分也不能忽視，往往成為我們斷代的參考依據(jù)。
我們知道陶瓷器的形狀大體是古時簡樸，隨時代的演進而漸趨繁復(fù)，以元、明、清三代而論，元代造型大多鈍重稚拙，無論青白瓷器都比一般宋、明瓷器顯得突出。尤其是日常應(yīng)用的壇、罐、瓶、壺及盤、碗等一般器物，常見有相當(dāng)大的器形。例如傳世的元青花釉黑紅大碗有的口徑達４２厘米，青花和釉黑紅大盤的口徑也在４５至４８厘米左右。由于胎體厚重，燒制不易，常見有翹棱、夾扁、凹心、凸底等變形的缺陷，因而文獻多有元瓷粗率之論。
永樂時一般盤、碗的底心多是外凸內(nèi)凹，圈足較元代放大，顯得格外平穩(wěn)。特別是胎土陶煉制精細(xì)，造型輕重適宜，如青花纏枝蓮紋“壓手杯”就極明顯。永樂時期還有一種純白釉胎盤帶暗花的器皿，胎體非常輕薄，清代人形容它“只恐風(fēng)吹去，還愁日炎銷”。這種“薄如卵幕”的瓷器，造型精美，都是盤、碗之類，后世雖有仿作，但暗花紋飾的技巧有所不及。宣德瓷器的造型種類更加繁多，無論盤、碗、杯、壺、罐、瓶等制作都非常精致，而且能獨出心裁，銳意創(chuàng)新，如“無檔尊”可稱是空前之作，除乾隆時曾經(jīng)仿制外，后世很少有仿品。目前傳世品中常見的永、宣時期造型有：雞心碗、花澆、僧帽壺、長圓腹執(zhí)壺（流口為葫蘆形），天球瓶、扁腹綬帶葫蘆瓶和菱花式洗、菱花式把碗等。
成化時期在瓷質(zhì)方面精益求精，造型惟重纖巧，而且無大器，其最有名的五彩扁肚撇口把杯、雞缸杯、高土杯、三秋杯、天宇罐等，都是異常輕盈秀雅的代表作品，為仿制品所望塵莫及。
弘治傳世瓷器不多，但以黃釉雙耳罐、碗著稱于世。正德時期最突出的造型有筆架、插屏、墩式碗、磨盤式香盒、七九出戟圓腹高足瓶等。
嘉靖、萬歷以后造型漸趨復(fù)雜，在器形上有很多創(chuàng)新之作，有所謂“制作益考、無物不有”的記載。只以文具一項，就有筆架、筆盒、筆洗、水丞、硯臺、顏色碟、顏色倉、印盒等多種多樣。更有大魚缸、大罐、大瓶、大盤（嘉靖黃地青花大盤口徑有達８０厘米的），器形之巨勝過元代。其他如鏤空瓶、壁瓶、棒盒、方斗杯、燈臺等不勝枚舉�？梢哉f，在風(fēng)格上厚重古拙與輕盈華麗兼而有之。
清代瓷器的造型明顯增多，并制作精巧�？滴醭瘎�(chuàng)新之作不斷涌現(xiàn)。琢器中琵琶尊、馬蹄尊、象腿尊、風(fēng)尾尊、觀音尊、太白尊、蘋果尊、吉葉尊、棒槌瓶、布布橙、倒栽、柳葉以及凸腹花觚等都是前代少有的器物。
雍正年間創(chuàng)作豐富，所仿宋代名窯及永、宣成窯瓷器不僅胎釉、紋飾惟妙惟肖，而且在造型上足以亂真。
乾隆年間比較突出的造型有轉(zhuǎn)頸瓶、轉(zhuǎn)心瓶、轉(zhuǎn)帶瓶、花籃、扇子及書式印盒、書式金鐘罩。這一時期無論創(chuàng)新，仿古都達到了高潮，所仿銅、石、漆、玉、竹、木器以及像生物品均十分相似。
嘉慶、道光以后，大多因襲舊制，很少有創(chuàng)新之作，造型也由精美變?yōu)榇直浚饾u失去前期的優(yōu)質(zhì)傳統(tǒng)。
掌握了造型的基本特點之后，還須掌握觀察造型的方法。首先要注意口、腹、底三部分。很多同類型的器皿乍看外表極為相似，但仔細(xì)觀察，差別還是有的。明代中期瓶、壺、罐一類的琢器造型、多在腹部留有明顯的接痕，而清代制品由于旋削細(xì)致，此種接痕多不明顯，而所謂一線之差，往往在斷代辨?zhèn)喂ぷ髦衅鹬喈?dāng)重要的作用。
明末清初許多民窯盤碗底常有明顯的輪狀旋削痕（即所謂“跳刀”），而在民窯瓷器中則極少見�？滴醮蟊P有些是雙圈底，民窯三彩平底器物下面多有“麻布紋”也是當(dāng)時造型上比較常見的特征。鑒賞者在鑒別新舊真?zhèn)螘r每以這些作為一部分依據(jù)。
