“中國白”是世界古陶瓷界給德化窯白瓷的昵稱。古瓷都德化地處閩中屋脊戴云山麓，自唐代開始燒瓷已歷千載，傳統(tǒng)的制作工藝獨具特色，其作品精美絕倫，形成了一個完整的體系——德化窯。它是我國南方的重要窯口，在中國的陶瓷史上，特別是外銷陶瓷史上占有顯赫的地位。

　　德化山清水秀素來被譽為“閩中寶庫”——山多、地多、礦多、特產(chǎn)多，自然資源豐富，其中，高嶺土儲量在億噸以上，為德化窯的發(fā)展提供了資源保障。

　　一部德化陶瓷發(fā)展的歷史，同時也是一部德化文明發(fā)展的歷史。

　　早在新石器時代德化已有先人在這一土地上生息，他們在揮動石斧、石矛創(chuàng)造歷史的同時，也開始燒制陶器。云尾山、牛尾寨、四埔山、后坪山等4處新石器時代遺址上發(fā)現(xiàn)的印紋陶片展示了德化文明的曙光。

　　到唐代晚期，中原人的大量南遷閩，使沉睡的德化開始譜寫輝煌的篇章。后唐興長四年（公元933年），德化正式建縣。勤勞勇敢的德化人開始建窯燒瓷，這一時期誕生了德化第一位陶瓷名家顏化彩，他編纂了德化首部陶瓷專著《陶業(yè)法》，寫下了德化陶瓷發(fā)展史的第一頁。

　　德化陶瓷生產(chǎn)的鼎盛時期是宋元時代，當(dāng)時，與德化毗鄰的泉州港已是一個東方國際貿(mào)易大港，也是陶瓷外銷的重要港口。為此，隨著“海上絲綢之路”起點泉州港的繁榮，德化瓷器開始大量外銷進入國際市場，外銷產(chǎn)品在國際市場上享有很高的盛譽。而反過來，瓷器外銷的興盛，又使德化瓷業(yè)得到了空前的發(fā)展。這期間，德化在城關(guān)周圍不僅出現(xiàn)了許多較大的窯場，而且生產(chǎn)了大量技藝嫻熟的青白瓷和影青瓷。正如意大利名旅行家馬可·波羅在他的游記中盛贊的那樣，“這里的瓷器‘既多又美’”。無怪乎，后人把江西景德鎮(zhèn)、湖南醴陵與德化并列，冠名為中國三大古瓷都。

　　明代，德化的白瓷以其獨特的質(zhì)地博得世人的喜愛，被譽為“東方藝術(shù)瑰寶”。尤其是一代瓷雕大師何朝宗的誕生，使德化白瓷又注入了新的內(nèi)涵。何朝宗是一位具有高超藝術(shù)才華的瓷塑大師，他創(chuàng)作的瓷塑作品享譽海內(nèi)外，被譽為“東方藝術(shù)珍品”。他的象牙白瓷雕被國際陶瓷界稱為“國際瓷壇明珠”。這一時期是德化白瓷生產(chǎn)的鼎盛時期，瓷質(zhì)瑩潤，如脂似玉。因為白度高，而被譽為“中國白”。

　　清代，是德化窯陶瓷生產(chǎn)的全盛時期，德化陶瓷生產(chǎn)已由白瓷轉(zhuǎn)向生產(chǎn)適應(yīng)市場需求的青花瓷。據(jù)考證清代德化個體經(jīng)濟十分發(fā)達(dá)，大多家庭農(nóng)忙務(wù)農(nóng)，農(nóng)閑務(wù)瓷，亦農(nóng)亦瓷。德化窯青花瓷產(chǎn)量大，圖案內(nèi)容豐富，取材廣泛，充滿生機勃勃的民間生活氣息。

　　民國，德化窯以生產(chǎn)白瓷為主，輔以青花瓷和彩瓷。這一時期的工藝瓷獨樹一幟，揚名海內(nèi)外。其中蘇學(xué)金的捏塑瓷花在巴拿馬萬國博覽會上獲優(yōu)等獎；許友義創(chuàng)作的工藝瓷雕又先后在美國、日本等地舉辦的國際博覽會上獲金獎。

　　德化地處泉州內(nèi)地，距離福建沿海各港口較近，因此，各個時期德化窯外銷產(chǎn)品的數(shù)量很大。1999年在南中國海出土的35萬多件青花瓷器，經(jīng)考證大部分是德化窯生產(chǎn)的，這進一步證明了德化窯陶瓷生產(chǎn)和外銷的興盛。文物考古調(diào)查，至今，在德化境內(nèi)已發(fā)現(xiàn)唐、宋、元、明、清的古窯址238處，分布在全縣的18個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。“屈斗宮德化窯址”于1988年3月被國務(wù)院頒布為第三批全國重點文物保護單位，這些古窯址的有效保護為世界陶瓷文化留下一筆豐厚的遺產(chǎn)。