江南魚米鄉(xiāng)，一直以來都是農(nóng)、水產(chǎn)品最主要的生產(chǎn)區(qū)。每到春夏之交的季節(jié)，江南地區(qū)犁耙水響，浸谷備種，采桑插田，割麥種麻，點豆繅絲，十分繁忙。以至于遠在南宋時期，詩人翁卷觸景生情，寫下一首頗膾炙人口的七言絕句《鄉(xiāng)村四月》：“綠遍山原白滿川，子規(guī)聲里雨如煙。

　　鄉(xiāng)村四月閑人少，才了蠶桑又插田。”詩句頗具寫實意味，道出了江南農(nóng)民暮春時節(jié)鄉(xiāng)村勞動的忙碌與艱辛。這一幕辛勤勞作的火熱場景被明中期畫家唐寅捕捉到后，繪成一幅丹青圖軸流傳后世，成為歷代畫家以鄉(xiāng)間農(nóng)作為題材的作品中的經(jīng)典。

　　唐寅的《江南農(nóng)事圖》軸（見圖），縱74.4、橫28.1厘米，紙本。收藏于臺北故宮博物院。畫心右上款識：“四月江南農(nóng)事興，漚麻浸谷有常程。莫言嬌細全無事，一夜繰車響到明。唐寅畫。”畫心左上方有乾隆皇帝后來添上的御筆題詩：“山村水郭聽吳歌，最是江南佳勝多。不必樓臺煙雨里，卻看桑柘晚春過。秧針插遍青千頃，繭簇堆來白幾窠。吟罷七言雙槳蕩，同予樂處在人和。”

　　乾隆一生附庸風雅，愛收藏和鑒賞，喜歡在喜愛的古畫上題詩、鈐印，原紫禁城收藏的歷代古畫，大多留下了乾隆的題畫詩等墨跡。畫上的這首乾隆御制題畫詩，詩句言簡意賅，既詮釋了畫面意境，又表達了統(tǒng)治階級對政通人和之“同予樂處在人和”的注解。

　　畫面取景自江南某處風和景明的暮春山水，遠處青山連綿，逶迤起伏，與北方崇山峻嶺的險峻雄奇相比，顯得鐘靈毓秀。山下平原之地舒展空曠，林木葳蕤，田壟縱橫，有農(nóng)夫正在田間彎腰插秧，辛勤勞作。遠處山溪成河，漁舟帆影，在風力的作用下，正向畫外行駛。溪流曲曲彎彎，呈S形流淌在阡陌上，河汊縱橫，在近處形成寬闊的河道，一路淌出下方畫外，引伸出讀者對水流盡頭的無限遐想。溪流狹窄處，幾座小木橋搭建在河道上，供兩岸行人穿梭來往。

　　近景處，在楊柳雜樹的掩映下，一座鄉(xiāng)村分布于河流兩岸，莊院村舍，大小房屋鱗次櫛比，粉墻黛瓦，高低錯落，屋中人或在繰車上抽繭出絲忙忙碌碌，或燒火煮飯待家人田間歸來。房前岸邊，人們忙忙碌碌，有的挑擔前行，有的卸擔叫賣，有的肩挑行囊行色匆匆……人物雖小，但各種形態(tài)活靈活現(xiàn)，躍然紙上。岸邊有碼頭，小船泊于岸邊，在船工的撐篙下，一條烏篷船正緩緩地穿過拱橋，舟中人清晰可見。

　　幾只漁舟在河上忙碌，一個漁夫正在拉起用力撒下的漁網(wǎng)，另一只小舟上，漁民正在撈起布下的捕魚絲網(wǎng)。在鄉(xiāng)村對河的坡地上，楊柳依依，秧田里綠意蔥蘢，生機無限。

　　唐寅生在江南，對家鄉(xiāng)風物從來不吝筆墨，不論稼穡、采蓮、漁隱，還是聽泉、觀瀑、行旅、訪友，都著意刻畫，富于生機。此圖構(gòu)圖平遠，不落俗套，整個布局景物繁復，畫面開朗清曠，遠近層次分明，在有限的空間里，賦予了江南山水、田園村郭柔美、生動的韻味。行筆勁健而不失細膩，皴法清勁縝密，筆墨秀潤清雅，工筆繪房舍輪廓線條，濃墨繪黛瓦、雜樹，秧田以淡墨點苔，線條變幻流暢，筆法灑脫不羈，墨韻明凈蒼然，風格瀟灑蒼秀，準確表現(xiàn)出江南的水村風貌和農(nóng)事活動。

　　人物各依身份，造型準確生動，筆墨精練利落。整個畫面情節(jié)完整，不同于一般的點景處理，彌漫著一縷濃厚的江南暮春四月的鄉(xiāng)村自然生活氣息。臺北故宮博物院曾發(fā)行唐寅作品明信片，其中就有這件《江南農(nóng)事圖》，由此可見這件作品在唐寅作品中所具有的代表性。

　　唐代大詩人白居易出仕之初，曾任盩庢（今西安周至縣）縣尉，了解稼穡艱辛和民生疾苦后，感慨萬千，寫下“田家少閑月，五月人倍忙。夜來南風起，小麥覆隴黃。婦姑荷簞食，童稚攜壺漿。相隨餉田去，丁壯在南岡”的詩句，并以“今我何功德？曾不事農(nóng)桑。吏祿三百石，歲晏有余糧。念此私自愧，盡日不能忘”，來表達自己不事農(nóng)作卻拿俸祿的慚愧之情。

　　唐寅少年成名，二十九歲即高中應天府解元，入京會試時受考場舞弊案牽連而下獄，遂絕意進取，筑室于桃花塢，以詩文書畫終其一生，以至于成為馳譽四方的著名畫家，名列“吳中四才子”。在這幅畫上，一生“不煉金丹不坐禪，不為商賈不耕田”（唐寅《言志》）的唐寅，卻對江南的農(nóng)作情景進行了精心細致的描摹。

　　由此可見在他五十四年的人生旅程中，盡管放浪山水，笑傲風月，仕途蹉跌，命運顛簸，布衣一生，終年跋涉在書畫藝術(shù)追求的路上，但對身處社會底層的勞動人民充滿了深深的同情、理解與敬意，對一名經(jīng)歷坎坷、放誕不羈的畫家來說，這種精神是很可貴的。