按照《資治通鑒》里的描述，王莽在青年時期，雖然跟皇族有親戚關(guān)系，但跟其他親戚們比還是相當(dāng)“寒微”的。換成一般人，也許就沒有太多想頭了，或者仗著某個得勢的叔叔欺行霸市，搶占民女，好像那些古典小說里經(jīng)常出現(xiàn)的衙內(nèi)那樣，或者就是發(fā)發(fā)牢騷，憤世嫉俗，感嘆天生我才沒有用。但王莽自幼就是好學(xué)生，熟讀孔孟經(jīng)典，再加上他天才的理解力，居然從黯淡的前景中發(fā)現(xiàn)了一條光輝的道路。這說明，讀書還是非常有用的。
現(xiàn)在有些自封的所謂管理學(xué)大師職場專家，在他的書開篇第一章，就作淳淳善誘狀地告訴讀者說，從他的研究成果來看，名校畢業(yè)的尖子生，只能作體制內(nèi)人才，在一個相對刻板的，滯后于時代變化的體制內(nèi)，緩慢地發(fā)展，而低才，能夠成為財富型人才的可能性卻大很多，因為改革需要打破常規(guī)，所以壞學(xué)生才有大成就。而大師用來證明他這個讀書無用論的經(jīng)典論據(jù)，又是聽破繭子的蓋茨、戴爾的故事。不過不知道所謂大師有沒有意識到一個顯而易見的問題，那就是考上哈佛不讀哈佛的人，和讀某走讀大學(xué)自費(fèi)生之間的智商差距，能夠有多大。相信讀書無用論只是在改革開放早期，社會形態(tài)尚不穩(wěn)定時候出現(xiàn)的一種獨(dú)特的社會現(xiàn)象，但如果在這個連賣房子都要讀一本《售樓圣經(jīng)》的年代，再同大伙兒講讀的書越多越?jīng)]有財發(fā)，那就是徒增笑爾。
好在王莽那個時代，雖然尚不知是否有人寫勵志書，但似乎還沒有人打著專家的旗號誤導(dǎo)讀者。所以王莽一面繼續(xù)讀書，一面總結(jié)著他的王莽猜想，并下定決心決心實現(xiàn)那個埋藏在內(nèi)心的偉大猜想：他小時候就是三好學(xué)生——這里的三是虛指，三好也就是什么都好——他謙遜有禮，而且節(jié)儉勤奮，拜名士為師，虛心學(xué)習(xí)，苦讀經(jīng)書。雖然老爸早逝，但還留下寡居的母親和嫂子供他孝敬，他還負(fù)責(zé)教育已亡兄長的孩子。王莽又廣交朋友，對待掌握朝政大權(quán)的叔叔伯伯們，他更是不能放過，孝敬起來比他們的親兒子還親。公元前22年，王莽的伯父、也是當(dāng)時朝廷的政治巨頭王鳳生病休養(yǎng)在家，王莽連續(xù)侍奉了他幾個月，基本上沒有離開，親口嘗藥，以免燙著伯父，幾個月沒有解開衣帶休息，以至于到最后渾身散發(fā)臭氣，頭發(fā)胡子亂糟糟，形同野狗一般。這使王鳳極其感動
王莽的辛苦沒有白白付出，王鳳臨死時請求皇太后和成帝委任王莽官職，太后和成帝都答應(yīng)了。不久，王莽就做上了黃門郎，雖然官品很低，但這是皇帝身邊的官職，升遷的機(jī)會很多也很快。果然，沒多少時間成帝便升王莽做了射聲校尉，品秩二千石，相當(dāng)于地方的郡守，官職已經(jīng)很高了。這時的王莽僅僅24歲，從一個“杰出青年”成為了前途無量的年輕干部。
在公元前16年，王莽的另一個工作重點(diǎn)，他的叔父成都侯王商請求將自己的戶邑分封給王莽。同時，很多的名士也聯(lián)名上書，贊譽(yù)王莽的人品和才德（廣交朋友有了結(jié)果）。漢成帝便順?biāo)浦�，封王莽為新都侯，食�?500戶，晉升為騎都尉光祿大夫侍中。騎都尉是武官，而光祿大夫是文官，可以參與朝政大事，至于侍中，更可以侍奉皇帝身邊。估計這樣的安排，就像今天的對干部全面培養(yǎng)一樣，是為未來高升所作的準(zhǔn)備。
這時候王莽才三十來歲，應(yīng)該可以算是排到了政治隊伍的前列，可以比較滿足了。但人是有慣性的，就像慣犯被放出來總?cè)滩蛔≡俑梢粓鲆粯�，做慣了“好人”，做慣了三好學(xué)生，杰出青年，勞模等等，也是很難剎得住車的。人習(xí)慣了“端著”以后，不“端著”反而不舒服了。
